想起親人源源不絕的愛——《傳家寶被》的家庭親情

想起親人源源不絕的愛——《傳家寶被》的家庭親情

愛家雜誌-第十卷　第七期　2005/07

人事物會隨著時間的流逝而替換，傳家寶被卻像是不變的親情，始終如一；不僅是家族生活的連結，更是生命的延續。

黃迺毓

派翠西亞的外曾祖母安娜移民到美國時，從俄國老家帶來洋裝和一條頭巾。後來安娜穿不下了，她的媽媽將洋裝和頭巾加上叔叔的襯衫、姑姑的睡衣、阿姨的圍裙等，邀請左鄰右舍共同縫成一條百衲被，好讓大家永遠記得故鄉，還說：「那就好像老家的親人在夜晚圍繞著我們跳舞一樣。」之後，百衲被是安息日禱告的桌巾。
安娜結婚時，百衲被是遮篷。安娜的女兒出生時，包在百衲被裡；長大後結婚，百衲被再度成為遮篷。它也包裹了安娜的外孫女，而且還是年老安娜的暖身毯子，最後覆蓋在過世的安娜身上。百衲被又成了派翠西亞的被子，從出生到各種重要的家庭聚會都少不了它。母親也藉著被子上的圖案，告訴派翠西亞哪個圖案是用誰的衣物做成的。日子一天天過去，每次家庭聚會的場合，他們樂此不疲地說著傳家寶「被」的故事。

代代相傳的家族記憶
許多家庭都有傳家寶貝，既然要傳家，一定要有某種「價值」（value），而非價格(cost)。貴重的東西容易被偷，或逃難時被變賣，但有價值的東西都有其豐富的內涵意義，對別人可能不值什麼錢，但對這家人卻值得代代地流傳下去。
本書作者派翠西亞‧波拉蔻（Patricia Polacco）是第四代美國人，她的家族血統有點複雜，她父親是基督徒，這邊的親戚來自愛爾蘭，說故事是生活中很重要的傳統。媽媽的家族是俄裔猶太人，有俄羅斯人和烏克蘭人，信仰猶太教和東正教。這樣的家族背景蘊藏了豐富的文化資產。
百衲被是她母親家族的傳家寶，是用幾件舊衣物縫製而成。手工縫製的東西絕對找不到一模一樣的，即使同一個人都無法做出同樣的被子。也因為它獨一無二，代代相傳才有意義，如果是由機器大量製作，那就不稀奇啦！正因為這條被子承載了家人間深厚的感情，所以他們不是收藏起來，讓被子孤單地在櫃子裡與蛀蟲共度晨昏，而是讓它參與家庭的日常生活，使用的人都可以享受它，也都能想起親人源源不絕的愛。
我相信，雖然他們經常使用這條被子，但是傳了這麼多代，使用時一定很小心珍惜吧？畫面上，除了百衲被色彩鮮豔，其他部份都是黑白的炭筆畫；服飾上，從曾祖母的傳統穿著到派翠西亞的現代穿著，讀者可以感受到，隨著時間的流逝，很多人事物都會替換，這條傳家寶被卻像是不變的親情，始終如一。

猶太人的特有習俗
書中也穿插了一些猶太習俗的描述，例如：安娜談戀愛時，男友送她一個金幣、一朵乾燥花和一塊岩鹽，金幣象徵財富，花朵代表愛，鹽則意味著他們的生活將不會平淡無味。初生嬰兒收到的金幣則代表永遠不會體驗貧窮，花朵表示沐浴在愛中，鹽使他的生活別具滋味，麵包使他一生都不會面臨飢餓。即使派翠西亞的母親不是嫁給猶太人，結婚的捧花裡依然有金幣、麵包、鹽，以及少量的酒──象徵笑口常開。
猶太人和華人是世界上最古老的兩個民族，這兩個民族最大的差別是：猶太文化是一神論，華人文化則或無神或多神；最大的相似處是家庭的凝聚力很強。猶太人如此重視傳統的延續，難怪經歷諸多迫害，文化卻越挫越強。故事中的傳家寶被是藉著女兒傳下去的，這點跟華人「傳子不傳女」的觀念倒是很不同。
五世其昌，五代同堂，是很多人肯定的福氣，但是生命無常，不是每個人都可以活得很久；肉體會毀壞，愛卻是永不止息。百衲被傳的不僅是生活的連結，更是生命的延續。書中的外曾祖母安娜已經辭世，但是她參與縫製而且將家族故事縫入的被子，卻溫暖著後代子孫的心；不管被子拿來做什麼用，它都維繫著全家人的感情，難怪最後作者說：「現在，我在等待……等待著我也為人祖母的那一天來到，跟我的孫兒們述說那條傳家寶被的故事。」

《傳家寶被》，派翠西亞‧波拉蔻／文與圖，廖春美／譯；遠流出版公司。

（作者為台灣師範大學人類發展與家庭學系教授）