雪花人-三之三文化出版社

雪花人-三之三文化出版社

中信月刊-第527期 2006.01出版

台灣師範大學人類發展與家庭學系教授◆黃迺毓

威利班特利對雪花的熱愛程度超乎一般人，他自幼收集、觀察和研究雪花，並且為了與別人分享雪花之奇妙，而試著以筆描繪，捕捉雪花獨特細緻的圖案，但因為雪花稍縱即逝，他經歷一次又一次的失敗，直到十七歲那年，父母為他買了一台顯微鏡相機，才幫助他達成保存雪花圖案的心願。他一生專心研究雪花，寫文章和賣照片的收入也都用在研究雪花，成了一位遠近馳名的雪花研究者。六十六歲那年，大家為他出版了一本書，不久他因蒐集雪花感染肺炎而離世，後來鄉親為了感念他，建立了一個雪花博物館。

這本書得到凱迪考克獎真是實至名歸，它的木刻圖畫表現出威利班特利的堅忍卓絕，兩旁類似書籤的設計也提供許多與威利有關的有趣信息。更在故事中表達了這一家人的獨特的價值觀，令人百讀不厭。

夢幻之美

雪花對我們生長在亞熱帶和熱帶的人來說，總帶點夢幻的美感，我們都是從影片或圖片裏先看到白靄靄的雪地，想像雪花從天而降，說有多美就有多美，因此偶爾高山頂上飄雪，人們呼朋引伴，不厭其煩的忍受漫長的車陣，為的是上山賞雪，爭取難得的經驗。然而威利生長的地方是美國的Vermont州，在美國東北部，冬天下雪下到令人心寒，對務實的人來說，雪花應該是「天敵」，威利卻認為雪花是上帝給人的禮物，怎麼會有人愛敵愛到如癡如醉？真是不可思議。

因為他如此的喜歡雪花，他非常渴望與他人分享這個由上帝精心創造的美，所以他想盡辦法，要「保留」雪花，他不是只喜歡雪花，他熱愛自然，他喜歡花草，喜歡昆蟲，他也與別人分享他的喜歡。最「遺憾」的是，他無法跟人分享雪花。威利並未因困難而放棄，他想為雪花攝影留念，呵呵，在那年代真是痴人說夢。如果他要拍的是貴重的鑽石也就罷了，那滿坑滿谷的雪花，哪需要一個傻小子浪費青春去留影呢？

但是威利的價值觀不同，他知道把雪花當成平凡生活的一部分，跟把雪花當成上帝的傑作，是不同的享受和體驗，別人看他莫名其妙，他還是甘之如飴。而威利的父母更是不容易，在那時代，他們毫無「培養孩子的競爭力」的壓力，卻願意花十頭牛的代價，替他買一架顯微照相機，滿足他的求知慾，這是甚麼樣的癡情父母啊？然而因著他們的成全，威利在雪花的研究上才能達到專業水準，我相信那架顯微攝影機的功力，是來自父母對於他的認真執著的研究精神的肯定，引發了威利勇往直前的動力。

忍耐或忍受

在威利的一生中，忍耐（patience）應該是一項極重要的品格。首先，他得忍耐在酷寒中捕捉雪花的完整，在還沒有顯微攝影機之前，他得忍耐屢拍屢敗，絕不放棄。其次，他得忍耐別人異樣的眼光，雖然書上沒有太多負面評語，但是我想除了大惑不解之外，應該也會有一些鄙視和調侃。聖經上關於忍耐的教導很多，例如，「但我們若盼望那所不見的，就必忍耐等候」（羅馬書八章25節）；「在指望中要喜樂，在患難中要忍耐，禱告要恆切」（羅馬書十二章12節）；「你們必須忍耐，使你們行完了神的旨意，就可以得著所應許的」（希伯來書十章36節）。

忍耐要為了「值得」的事，才不會變成忍受（endurance）。例如我們若為了上帝的大使命，讓更多人能聽到福音，清楚明白信耶穌，而能靈魂得救，那麼不管遭遇何事，我們都會維持熱情，即使在苦難中還是願意忍耐。若我們只是被動的接受生活的挑戰，以還債的心情面對人生的苦難，那就是忍受。

威利班特利是個活著有目標的人，他內心清楚上帝要他完成的使命，他就義無反顧的「潦下去」，他真是個傳奇人物，為雪花而活，為雪花而死，只為了讓更多人看到上帝創造的奇妙，他真是忍耐的好榜樣啊！

「在指望中要喜樂，在患難中要忍耐，禱告要恆切。」--羅馬書十二章12節